Ghana.- Causa alarma el brote declarado por la Organización Mundial de la Salud del virus de Marburgo (EVM), que ha provocado la muerte de dos personas contagiadas en Ghana y el cual no tiene aún vacuna; lo que llama la atención es que nos recuerda a otro virus que también se relacionaba con un murciélago, en este caso, el murciélago de la fruta.
Este animal se considera que el huésped natural del virus de Marburgo es el murciélago de la fruta, cuyo nombre científico es Rousettus aegyptiacus. Estas criaturas no padecen enfermedad detectable; en consecuencia, la distribución geográfica del virus de Marburgo (EVM) podría coincidir con la suya.
El murciélago egipcio de la fruta es una especie de murciélago de la familia Pteropodidae. El pelaje es de color café oscuro, más claro en el cuello y teñido de café en la garganta.
Requiere cuevas para descansar dentro de una distancia de vuelo de hasta 24 km de árboles frutales. Se alimenta principalmente de fruta. Su forma angular al abrir sus alas lo relaciona con icónicas imágenes de murciélagos en Halloween, lo que se cree haya sido inspiración para esta celebración que recuerda a vampiros como Drácula.
En España, debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto, estando prohibida en España su introducción en el medio natural, posesión, transporte, tráfico y comercio.
Sin embargo, la fuente de la infección humana en el primer brote de EVM fue Cercopithecus aethiops o mono verde africano, tras su importación desde Uganda.
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La inoculación experimental al cerdo de distintos virus del ébola ha revelado que estos pueden infectarse por filovirus y que lo eliminan de su organismo.
Por consiguiente, el cerdo puede ser un huésped que amplifique los brotes de EVM. Aunque todavía no se ha confirmado que otros animales domésticos puedan estar involucrados en los brotes de filovirus, deben considerarse, por precaución, como posibles huéspedes amplificadores, hasta que se demuestre lo contrario.
En las explotaciones porcinas africanas se deben aplicar medidas preventivas para que los animales no se infecten por contacto con los murciélagos de la fruta, pues podrían propagar el virus y causar brotes de EVM o contribuir a su aparición. Información de Naturalista y OMS
