a Liga Nacional de Consumidores (NCL) presentó una demanda contra Starbucks, alegando que la empresa engaña a los consumidores al afirmar que su café y té son obtenidos de manera «100% ética».

La demanda, presentada en el Tribunal Superior del Distrito de Columbia en Nueva York, sostiene que la publicidad de Starbucks no revela la obtención generalizada de café y té de granjas y cooperativas con historial documentado de trabajo infantil, trabajo forzado, acoso sexual, agresiones y otras violaciones de derechos humanos.

La NCL presentó pruebas que indican que Starbucks depende de proveedores que cometen graves violaciones laborales y de derechos humanos. A pesar de la campaña a lo largo de varios años para posicionarse como líder en obtención ética de café y té, Starbucks enfrenta alegaciones de que sus prácticas no cumplen con las afirmaciones publicitarias.

«En cada bolsa de café y caja de K-cups en los estantes de las tiendas, Starbucks le está diciendo a los consumidores una mentira«, dijo Sally Greenberg, directora ejecutiva de la NCK, que busca una orden judicial que prohíba a la empresa participar en publicidad engañosa y exige una campaña publicitaria correctiva.

La demanda cita casos de abusos laborales y de derechos humanos en plantaciones de café y té en Guatemala, Kenia y Brasil. Aunque Starbucks ha implementado sus propios estándares de verificación llamados «Prácticas de Equidad para el Café y los Agricultores (C.A.F.E.)», la NCL argumenta que la empresa no respondió adecuadamente a las alegaciones y abusos documentados en sus proveedores.

La acusación también resalta la falta de revelación sobre la confiabilidad de los programas de certificación y sus limitaciones como garantía de obtención ética. Starbucks enfrenta la exigencia de reformar sus prácticas de obtención y monitoreo para garantizar el trato justo y legal de los trabajadores en sus proveedores de café y té.

La demanda de la NCL busca proteger a los consumidores que podrían estar comprando productos obtenidos de manera no ética y pagando precios premium por ellos.

Starbucks, por su parte, declaró que toma en serio las acusaciones y que está «comprometida activamente» con sus proveedores para garantizar el cumplimiento de estándares éticos.