Estados Unidos. – El misterio detrás de la formación de estrellas ha cautivado a los astrónomos durante siglos, pero con la reciente imagen capturada por el telescopio espacial James Webb (JWST), los científicos ahora tienen una vista más clara de la nebulosa Lynds 483 (L483), un lugar activo de nacimiento estelar donde dos jóvenes estrellas están en pleno proceso de formación.

Gracias a su extraordinaria capacidad para observar en el infrarrojo cercano, el James Webb ha revelado detalles inéditos de esta nebulosa, mostrando complejas estructuras y flujos de materia que se extienden por el espacio. 

La imagen destaca áreas brillantes en tonos naranja, azul y violeta, generadas por las eyecciones de gas y polvo expulsadas por las protoestrellas en su núcleo.

En su comunicado, la Agencia Espacial Europea (ESA) subrayó la importancia de este hallazgo, señalando que las deslumbrantes eyecciones de gas y polvo provienen de las dos estrellas en formación, las cuales han estado dando forma a esta región durante decenas de miles de años. 

La imagen muestra a L483 con una estructura parecida a un reloj de arena, donde las estrellas jóvenes se encuentran en el centro, rodeadas por un denso disco de material interestelar.

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Uno de los aspectos más fascinantes de esta imagen es cómo las expulsiones de gas interactúan entre sí. Cuando las eyecciones más recientes se encuentran con las más antiguas, se generan complejas formaciones de material que se pliega y gira, creando arcos y disposiciones retorcidas dentro de la nebulosa. Este fenómeno proporciona una visión única de los procesos dinámicos involucrados en la creación de nuevas estrellas.

El telescopio también ha permitido observar las áreas densas donde la luz de las estrellas es bloqueada por el polvo cósmico. En estas zonas oscuras, que se muestran como figuras en forma de “V”, se encuentra una gran concentración de material que oculta el resplandor de las estrellas nacientes. 

Sin embargo, los expertos del JWST pudieron detectar astros de fondo en forma de pequeños puntos naranjas y, más alejados, estrellas brillantes en tonos azules, gracias a su instrumento NIRCam, que es capaz de atravesar el polvo cósmico y revelar los detalles ocultos en la región.

Con la capacidad de observar en longitudes de onda infrarrojas, el JWST no solo puede penetrar en las nubes de polvo, sino que también utiliza filtros especiales para bloquear el brillo de las estrellas cercanas, permitiendo así que se puedan identificar objetos más débiles, como planetas en formación o astros más distantes.

Este descubrimiento marca otro hito en la comprensión del nacimiento de las estrellas, proporcionándonos una visión sin precedentes de los procesos cósmicos que dan origen a los astros y sistemas planetarios.