Ciudad de México.- La lluvia de estrellas de primavera, conocida como «Las Líridas,» iluminará el cielo en todo el hemisferio norte durante el fin de semana, alcanzando su máxima actividad la noche del domingo 21 y lunes 22 de abril. A diferencia de otras lluvias de meteoros, no se requiere el uso de binoculares o telescopios para observarlas, solo es necesario encontrarse en lugares con cielos libres de contaminación lumínica, lejos de las grandes ciudades, según Brenda Arias, astrónoma del Instituto de Astronomía de la UNAM.
Las lluvias de meteoros, también llamadas lluvias de estrellas, ocurren cuando un cometa se acerca tanto al Sol que su cuerpo se calienta y se desprende, dejando basura espacial en su órbita, explicó Arias. Cuando la Tierra atraviesa estas zonas de escombros, los fragmentos de polvo y hielo chocan con la atmósfera de nuestro planeta, creando el espectáculo de las lluvias de meteoros.
Cada lluvia de meteoros tiene un cometa progenitor, que es el responsable de dejar los escombros en el espacio. En el caso de «Las Líridas», el cometa progenitor es el cometa C/1861 G1 Thatcher. Cuando la Tierra atraviesa la zona de escombros dejada por este cometa, se pueden observar las Líridas, una lluvia de meteoros que puede alcanzar hasta 18 meteoros por hora.
Para observar «Las Líridas», Arias recomienda buscar el radiante de la constelación de Lyra, desde donde parecen emerger los meteoros. Aunque no se necesitan equipos especiales para verlas, es importante encontrarse en un lugar con cielos oscuros y sin contaminación lumínica. Además, la experta recomienda observarlas durante la madrugada, cuando la constelación de Lyra está en su punto más alto en el cielo.
