Yakarta.- Indonesia emitió una advertencia este jueves sobre la posibilidad de un tsunami en la región central del archipiélago debido a las constantes erupciones del volcán Ruang, en las Islas Célebes, mientras continúan las evacuaciones de 1,600 personas.
«Los habitantes de la isla de Tagulandand, especialmente aquellos que viven cerca de la costa, deben tener cuidado ante la posible expulsión de rocas incandescentes, columnas de humo y un tsunami causado por el colapso de partes del volcán en el mar», indicó el Departamento de Vulcanología de Indonesia en un comunicado publicado en su sitio web.
Las autoridades están tratando de evitar una situación similar a la erupción del volcán Anak Krakatoa en el estrecho de Sonda entre las islas de Java y Sumatra el 22 de diciembre de 2018, que causó un deslizamiento de tierra y un tsunami, resultando en al menos 426 muertes.
El volcán Ruang, con 725 metros de altura y ubicado en una pequeña isla homónima de alrededor de 5 kilómetros de ancho, ha experimentado una intensa actividad en los últimos días, incluida una serie de fuertes erupciones ocurridas la madrugada de este jueves.
Los equipos de emergencia han evacuado a al menos 1,600 personas, incluyendo a toda la población de la isla volcánica y algunos residentes en la costa de la vecina isla de Tagulandang, con aproximadamente 22,000 habitantes y situada a unos 4 kilómetros al norte del cráter del Ruang.
«La gente que vive en la isla de Tagulandang y se encuentra dentro de un radio de 6 kilómetros desde el cráter debe ser evacuada inmediatamente a un lugar seguro», informó la Agencia de Gestión de Desastres de Indonesia en un comunicado.
El organismo de vulcanología elevó la alerta del volcán al nivel máximo de IV la noche del miércoles después de que Ruang expulsara nubes de ceniza de hasta 3,000 metros de altura y causara pequeños terremotos.
De acuerdo con el portal Zoom Earth, que monitorea fenómenos meteorológicos, una erupción del volcán la noche del miércoles fue tan potente que fue capturada por imágenes satelitales, generando una gran nube que afectó a las islas cercanas.
Las imágenes capturadas este jueves muestran las laderas del volcán cubiertas por una capa gris de ceniza.
Por su parte, la Agencia Meteorológica de Japón estudia si un posible tsunami podría impactar la costa oeste del país, a casi 4,000 kilómetros de distancia del volcán, aunque hasta ahora no se han observado «cambios significativos en el nivel de la marea» tras las erupciones nocturnas.
El Centro de Asesoramiento sobre Cenizas Volcánicas de Darwin informó en su último comunicado que las cenizas emitidas por el Ruang podrían alcanzar una altura de 16,700 metros.
La expulsión de cenizas obligó a cerrar el aeropuerto internacional de Manado, capital de la provincia de Célebes Septentrional y a unos 70 kilómetros al suroeste del volcán, afectando al menos a una decena de vuelos, principalmente domésticos.
«Se han cancelado todos los vuelos de llegada y salida hasta las 23:59 (hora local, 15:59 GMT)», dijo un portavoz del aeropuerto Sam Ratulangi a EFE por teléfono. Este aeropuerto opera vuelos internacionales a Singapur y la ciudad filipina de Davao.
Indonesia cuenta con más de 400 volcanes, de los cuales al menos 129 permanecen activos y 65 son considerados peligrosos.
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En diciembre de 2023, una súbita erupción del volcán Merapi, en la isla de Sumatra, se cobró la vida de 23 personas.
Indonesia está ubicada dentro del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una zona de intensa actividad sísmica y volcánica que experimenta alrededor de 7,000 temblores al año, la mayoría de baja magnitud.
