Estados Unidos.- La misión Lucy de la Nasa, la primera de la agencia a los asteroides troyanos de Júpiter, se lanzó el pasado sábado a bordo de un cohete Atlas V de United Launch Alliance desde el Complejo de Lanzamiento Espacial 41 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida.
Durante los próximos 12 años, Lucy volará junto a un asteroide del cinturón principal y siete asteroides troyanos, lo que la convierte en la primera misión de una nave espacial de la agencia en la historia para explorar tantos asteroides diferentes. Lucy investigará de cerca estos fósiles de formación planetaria durante su viaje.
“Lucy encarna la búsqueda duradera de la Nasa para salir al cosmos por el bien de la exploración y la ciencia, para comprender mejor el universo y nuestro lugar dentro de él”, comentó el administrador de la Nasa, Bill Nelson.
Te puede interesar: Así es como los criminales reclutan a los niños a través de los videojuegos
El objetivo de Lucy
Llamada así por el esqueleto fosilizado de uno de nuestros ancestros homínidos más antiguos conocidos, la misión Lucy permitirá a los científicos explorar dos enjambres de asteroides troyanos que comparten una órbita alrededor del Sol con Júpiter.
La evidencia científica indica que los asteroides troyanos son restos del material que formó planetas gigantes. Estudiarlos puede revelar información previamente desconocida sobre su formación y la evolución de nuestro sistema solar, de la misma manera que el esqueleto fosilizado de Lucy revolucionó nuestra comprensión de la evolución humana.
Te puede interesar: Apoderado legal de Interjet es detenido por defraudación
Lucy luego viajará hacia su primer encuentro con un asteroide troyano en el enjambre delante de Júpiter para una llegada en 2027. Después de completar sus primeros cuatro sobrevuelos específicos, la nave espacial viajará de regreso a la Tierra para un tercer impulso de gravedad en 2031, que la catapultará al enjambre de troyanos para un encuentro en 2033.
“Hoy celebramos este hito increíble y esperamos con ansias los nuevos descubrimientos que Lucy descubrirá”, citó Donya Douglas-Bradshaw, responsable del proyecto de Lucy en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la Nasa en Greenbelt, Maryland.
