Ginebra.- La Organización Mundial de la Salud (OMS) expresó su preocupación este viernes por los brotes de dengue que están ocurriendo en varios países de América Latina. Se reportaron un total de 373,000 casos en el primer mes del año, de los cuales más de 262,000 corresponden solo a Brasil.
Brasil, siendo el país más grande de la región, ha decidido incluir en su programa de vacunación la nueva vacuna contra el dengue, una enfermedad en constante expansión que ya está presente en países del Mediterráneo, Sudamérica y partes de África.
La vacunación se llevará a cabo en 512 municipios brasileños, dirigida a niños de 10 a 14 años, con el objetivo de inmunizar a un total de 2.5 millones de menores, según lo informado a la OMS.
La tendencia al aumento de casos de dengue se hizo evidente el año pasado, con 4.5 millones de casos registrados en Latinoamérica (de un total de 5.5 millones en todo el mundo). Aunque la mortalidad puede considerarse relativamente baja (0.4 %), el dengue es una enfermedad difícil de controlar debido a su naturaleza urbana, la transmisión por un mosquito diurno y las condiciones favorables ofrecidas por el calentamiento global y el fenómeno de El Niño para su propagación.
Raman Velayudhan, experto de la OMS en dengue, señaló que la mayoría de los casos se están registrando en Brasil, Paraguay, Colombia, México y Nicaragua, siendo el caso de Brasil el que más preocupa a los expertos.
Aunque la mayoría de los casos son leves, con síntomas como dolores de cabeza, fiebre alta, picazón y náuseas, el dengue puede volverse grave en una segunda infección, aumentando las posibilidades de requerir hospitalización.
En cuanto al Carnaval de Río (Brasil), que comenzará este sábado, Velayudhan recomendó a los participantes protegerse utilizando repelentes y vistiendo ropas que cubran piernas y brazos, si es posible.
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Respecto a una posible crisis sanitaria en América Latina debido al dengue, el experto mencionó que la región ha entrado en la temporada más favorable para el mosquito vector, pero es demasiado pronto para anticipar si los casos aumentarán significativamente o no.
La búsqueda de una vacuna contra el dengue ha sido un desafío para la ciencia en las últimas cinco décadas, ya que la enfermedad puede ser causada por cuatro tipos diferentes de virus. Velayudhan comparó encontrar una vacuna única que proteja contra todos ellos con encontrar una llave que abra cuatro cerraduras distintas.
