Ciudad de México.- Un reciente estudio científico publicado en la revista Nature ha revelado un descubrimiento alarmante: el Ártico podría enfrentar su primer verano sin hielo marino flotante en la década de 2030, una década antes de lo previsto. Estos hallazgos, revisados por expertos, señalan que este hito del cambio climático podría producirse incluso si se toman medidas más enérgicas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Estudios anteriores sugerían que un enfoque más contundente para frenar el calentamiento global podría preservar el hielo de verano en el Ártico. Sin embargo, este nuevo estudio indica que solo reducciones drásticas y significativas de las emisiones podrían revertir los efectos del calentamiento que ya están en marcha.

Dirk Notz, científico climático de la Universidad de Hamburgo y coautor del estudio, advierte que la capa de hielo marino del verano del Ártico está en grave peligro, sin importar las acciones que se emprendan. Según sus palabras, hemos esperado demasiado tiempo para actuar contra el cambio climático y proteger el hielo restante. El análisis realizado por los investigadores se basó en comparar datos satelitales y modelos climáticos desde 1979 hasta 2019 para evaluar la evolución del hielo marino en el Ártico. Los resultados revelaron que la disminución del hielo marino se debe principalmente a la influencia humana que calienta el planeta, y que los modelos anteriores subestimaron las tendencias de derretimiento del hielo marino ártico.

La reducción del hielo marino en las últimas décadas ha tenido consecuencias no solo en la región del Ártico, sino también en comunidades, ecosistemas y economías a nivel global. Además de acelerar el calentamiento del Ártico, al disminuir la reflexión de la radiación solar hacia el espacio, también se agiliza el derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, contribuyendo así al aumento del nivel del mar en todo el mundo. Además, las alteraciones en la temperatura entre el Polo Norte y el Ecuador afectan las trayectorias de las tormentas y la velocidad del viento en latitudes medias, lo que se traduce en eventos climáticos extremos como lluvias intensas y olas de calor en América del Norte, Europa y Asia.

El estudio advierte que la pérdida de hielo marino en el Ártico se está acelerando y que la amplificación del Ártico se producirá de manera más rápida e intensa. El primer septiembre en el que se derrita completamente el hielo flotante en el océano Ártico, aunque sea parcialmente, se considerará un hito significativo. Los científicos estiman que esto ocurrirá cuando la extensión de hielo de septiembre sea inferior a un millón de kilómetros cuadrados, lo que representa menos del 15% de la cobertura mínima registrada en la década de 1970.

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