Grecia.- Una catástrofe aérea se registró en la periferia de la capital helénica luego de que dos helicópteros que participaban en los operativos de extinción de un grave incendio forestal colisionaran en el aire. El siniestro dejó un saldo de dos tripulantes fallecidos y dos pilotos más con heridas de diversa consideración, de acuerdo con los primeros reportes emitidos por las corporaciones de rescate y los medios de comunicación locales.
Las víctimas mortales fueron identificadas formalmente como el piloto, de nacionalidad rumana, y el copiloto, de origen griego, quienes operaban una de las aeronaves al momento del impacto. Por su parte, la emisora de televisión nacional Skai informó que los dos tripulantes del segundo aparato involucrado —integrado de igual forma por un ciudadano rumano y uno griego— lograron sobrevivir al impacto y fueron trasladados de urgencia a un centro hospitalario cercano con lesiones que no ponen en riesgo sus vidas.
Colisión en el aire y detalles de las aeronaves de bomberos
Diversos canales de la televisión local difundieron secuencias de video captadas por testigos en la zona del siniestro. En las imágenes se observa cómo ambos aparatos realizaban maniobras de aproximación a baja altura y volaban a una distancia crítica de proximidad hasta que se produjo el contacto material. Tras el choque, una de las unidades aéreas se incendió de manera inmediata y perdió por completo su hélice principal, desplomándose en caída libre contra el terreno.
Fuentes periodísticas en la zona identificaron los vehículos aéreos como modelos Bell 124, los cuales se encontraban ejecutando descargas de agua en Psatha, una localidad costera localizada a unos 60 kilómetros al oeste de Atenas. Ambas aeronaves operaban bajo un esquema de arrendamiento financiero contratado de forma directa por el Cuerpo de Bomberos de Grecia y habían despegado de las pistas del aeropuerto militar de Elefsina. Las autoridades gubernamentales no han precisado si el personal griego involucrado pertenecía de forma activa a las Fuerzas Aéreas del país.
Emergencia nacional por incendios forestales y saldo de víctimas
La catástrofe aérea se suscita en medio de una crisis climática y de seguridad que afecta el territorio griego. Los reportes oficiales confirman que las llamas han devastado más de 10 mil hectáreas de vegetación en los últimos cuatro días, forzando la evacuación masiva de miles de residentes de comunidades rurales y suburbanas. El frente más oriental y activo de la conflagración se sitúa este domingo a escasos 35 kilómetros del área metropolitana de Atenas, lo que mantiene en alerta máxima a las brigadas de protección civil.
Este accidente incrementa la cifra de bajas entre el personal de emergencia que atiende la contingencia en el país europeo. El pasado miércoles, las autoridades ministeriales confirmaron el fallecimiento de tres bomberos durante las maniobras de control de dos incendios forestales de gran magnitud registrados en la isla de Creta y en la región sur del Peloponeso, zonas que ya fueron declaradas bajo control tras intensas jornadas de mitigación.
