Un informe científico reveló que el 41 por ciento de las especies de anfibios del planeta están en peligro de extinción, lo que coloca a estos animales en una situación crítica para su supervivencia. El estudio, que involucró a más de 100 científicos y recopiló datos de 900 expertos en todo el mundo, destacó que los anfibios, incluyendo ranas, sapos, salamandras y cecilias, son el grupo de animales más amenazado del planeta.

La segunda Evaluación Global de los Anfibios (EGA) recientemente publicada en la prestigiosa revista Nature por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ofreció una visión sombría del futuro de estos seres. Si la situación actual persiste, dos de cada tres especies de anfibios podrían extinguirse en los próximos años.

Este informe contrasta con la evaluación de 2004, que arrojó cifras menos alarmantes. La nueva EGA incluyó 2 mil 286 especies adicionales en su análisis, lo que aumentó significativamente el número real de especies en peligro. En comparación con otros reinos animales, el 26.5 por ciento de los mamíferos, el 21.4 por ciento de los reptiles y el 12.9 por ciento de las aves se encuentran en peligro de extinción.

Las amenazas que enfrentan los anfibios han aumentado con el tiempo. La agricultura, la industria maderera y la expansión de las infraestructuras humanas históricamente han reducido sus hábitats. Los patógenos, como el hongo quitrídico de los anfibios, han diezmado poblaciones en las últimas décadas. Sin embargo, el informe destaca que el cambio climático se ha convertido en la amenaza principal, afectando al 39 por ciento de las especies evaluadas.

Especies únicas, como los sapitos tepuyanos y las ranas marsupiales, endémicas de elevadas formaciones en Venezuela, Guyana y Brasil, enfrentan una grave amenaza debido al cambio climático. El aumento de las temperaturas reduce la humedad y la cubierta vegetal en sus hábitats, y su aislamiento geográfico hace que no tengan a dónde ir.

Kelsey Neam, especialista en anfibios en la Lista Roja de la UICN, advierte que «los anfibios están desapareciendo más rápido de lo que podemos estudiarlos». Ariadne Angulo, coautora del informe y copresidenta del grupo de especialistas en anfibios de la UICN, confirma que «la disminución y extinción global de anfibios han continuado sin cesar».

Este estudio destaca la urgente necesidad de tomar medidas para proteger a los anfibios y sus hábitats antes de que sea demasiado tarde.