Estados Unidos.- En un hecho sin precedentes, Ismael ‘El Mayo’ Zambada, cofundador y líder histórico del Cártel de Sinaloa, se declaró este lunes formalmente culpable en un tribunal federal de Nueva York. El capo, quien había evadido la justicia por más de cinco décadas, admitió su responsabilidad en dos cargos de narcotráfico, lavado de dinero y uso de armas para evitar un juicio público.
Zambada, de 77 años, reconoció haber liderado la organización criminal de forma continuada desde 1989 hasta 2024, conspirando en virtud de la Ley RICO debido a su participación en blanqueo de capitales, asesinatos y secuestros.
Asume la Responsabilidad y Enfrenta Posible Cadena Perpetua
Durante la audiencia de 45 minutos, el capo se dirigió al juez Brian M. Cogan con una extensa declaración de culpabilidad. «Reconozco el gran daño que las drogas han provocado a Estados Unidos, México y otros lugares. Asumo la responsabilidad y pido perdón a aquellas personas que se hayan visto afectadas por mis acciones», afirmó. Además, reconoció haber «promovido la corrupción de policías, militares y políticos» en México.
Aunque la fecha oficial para la sentencia fue fijada para el 13 de enero de 2026, el juez recalcó que los delitos de los que se ha declarado culpable conllevan una pena probable de cadena perpetua. Con esta declaración, ‘El Mayo’ pierde el derecho a revocar la sentencia.
El Gobierno estadounidense ha valorado en 15,000 millones de dólares los bienes y activos generados por Zambada, una suma que ahora tendría que entregar a la Justicia.
Vínculos con “El Chapo” y Génaro García Luna
La declaración de culpabilidad de Zambada es un hito que cierra un capítulo clave en la historia del narcotráfico. Según la investigación, lideró junto a Joaquín ‘El Chapo’ Guzmán una serie de operaciones para la importación de toneladas de drogas como marihuana, cocaína, heroína y fentanilo. Su poder residía en su capacidad para corromper autoridades en todos los niveles de gobierno en México, un punto que vincula su caso con el del ex secretario de Seguridad Pública, Genaro García Luna.
Los documentos judiciales señalan que el Cártel de Sinaloa gastó millones de dólares al año en pagos de corrupción bajo las órdenes de Zambada, lo que les permitía asegurar rutas, evadir operativos y frustrar detenciones.
La Controversial Detención
El arresto de Zambada, en julio de 2024, fue un hito en la lucha contra el narcotráfico. Ocurrió en una supuesta trampa de los hijos de ‘El Chapo’, Los Chapitos, quienes lo habrían entregado a las autoridades de Estados Unidos. Un abogado de Zambada declaró que fue privado de su libertad en territorio mexicano «mediante coacción física y engaños», y trasladado de manera «coercitiva» a EE.UU. por un particular.
Con su declaración de culpabilidad, el hombre que encabezó una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo enfrenta ahora un proceso que sellará décadas de actividad delictiva. El caso de ‘El Mayo’ podría revelar información valiosa para las agencias de seguridad estadounidenses y mexicanas, afectando la estructura de las redes de narcotráfico en América del Norte.
