Estados Unidos.- El Centro Espacial Kennedy, en Florida, se encuentra en la fase final de preparación para el lanzamiento del telescopio espacial Nancy Grace Roman, un observatorio que contará con un campo de visión hasta 100 veces mayor que el del telescopio Hubble. La misión, programada para despegar después del 30 de agosto, permitirá estudiar miles de millones de galaxias desde una ubicación a 1.5 millones de kilómetros de la Tierra.
El telescopio, con un peso aproximado de 8 mil 200 kilos, llegó al puerto espacial de Florida el pasado 21 de junio procedente del Centro Goddard de la NASA, donde fue construido y sometido a pruebas. Los técnicos iniciaron los trabajos finales tras colocarlo en posición vertical dentro de una sala limpia, mientras la agencia espacial estima que durante su vida útil podrá analizar la luz de mil millones de galaxias y ayudar a investigar la materia y energía oscuras, además de identificar nuevos exoplanetas.
El observatorio lleva el nombre de Nancy Grace Roman, considerada por la NASA como la “madre del telescopio Hubble” por su papel en el desarrollo de ese proyecto. El Roman utilizará una cámara de gran campo de 288 megapíxeles y un coronógrafo para observar planetas fuera del Sistema Solar; operará durante al menos cinco años en el punto de Lagrange L2, una región estable del sistema Sol-Tierra, y sus datos estarán disponibles para científicos de todo el mundo sin periodo de reserva.
