Rusia.- Un terremoto de magnitud 8.8, el más fuerte registrado en la región en casi 73 años, sacudió la noche del martes zonas cercanas a la península de Kamchatka, provocando tsunamis que golpearon las costas de Rusia y Japón, y desatando alertas en prácticamente todos los países del Pacífico.
En Severo-Kurilsk, ciudad portuaria situada al norte de las islas Kuriles, el impacto del tsunami fue devastador. «¡Nuestra fábrica se está hundiendo bajo el agua!», exclamó entre lágrimas una habitante, mientras desde una colina observa el edificio inundado de la fábrica de procesamiento de mariscos de Alaid y los contenedores flotando sin control. Las imágenes fueron transmitidas por el canal de televisión ruso Zvezda.
El alcalde del distrito de las islas Kuriles del Norte, Aleksandr Ovsiannikov, confirmó que cuatro olas de tsunami golpearon la ciudad el miércoles, haciendo que el agua avanzara hasta 200 metros tierra adentro. “Cada uno de ustedes sintió estas sacudidas, cada uno de ustedes entendió cuán grave era la situación”, señaló Ovsiannikov en un mensaje dirigido a los cerca de 2,500 habitantes locales, quienes fueron evacuados a zonas seguras.
Los testimonios desde Severo-Kurilsk dan cuenta de la fuerza del sismo: “El terremoto fue muy fuerte, en muchos apartamentos los muebles se cayeron, la vajilla se rompió”, relató Oleg Stuchinski al diario oficial Rossiyskaya Gazeta. A pesar de los daños, la mayoría de los habitantes intentaron mantener la calma. “No hay pánico”, coincidió Sergey Lakomov, quien aseguró que solo los turistas y las familias con niños pequeños mostraron mayor nerviosismo.
Medios locales como Astv.ru difundieron imágenes de las calles completamente vacías tras la evacuación, acompañadas del sonido constante de las alarmas de emergencia.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el epicentro del terremoto se localizó a unos 126 km de Petropávlovsk en Kamchatka, a una profundidad de 20.7 km, alrededor de las 23:24 GMT del martes.
La magnitud registrada lo convierte en el mayor sismo que ha afectado Kamchatka desde el 5 de noviembre de 1952, cuando un terremoto de magnitud 9 provocó tsunamis devastadores en todo el océano Pacífico. El servicio sismológico de Kamchatka advirtió que podrían presentarse réplicas de hasta 7.5 en los próximos días.
Hasta el momento, no se han reportado víctimas mortales, pero las autoridades continúan evaluando los daños mientras se mantiene la alerta ante posibles réplicas.
