Definitivamente la edición 32ª de los juegos olímpicos ha sido diferente a todas las demás por varias razones, primero por ser postergada un año por motivo de la crisis sanitaria y conservar el nombre de “2020” aunque se llevan a cabo durante este año, por cuestiones económicas y de mercadotecnia; en segundo lugar, porque este año se han agregado cuatro disciplinas a los juegos: skateboarding, karate, surf y escalada deportiva, así como la temporal reaparición del béisbol y sóftbol que regresan a las justas olímpicas únicamente en esta edición; además se incluyeron nuevas especialidades en deportes tradicionales como baloncesto 3×3 y la incorporación de la prueba madison en ciclismo.

 Sin embargo, el aspecto más relevante de Tokio 2020 son sin duda las grandes innovaciones tecnológicas y de sustentabilidad que los japoneses se han empeñado en ofrecer para hacer de estos juegos, un acontecimiento mundial inolvidable. Por lo que enumero las principales nuevas tecnologías utilizadas en estos juegos olímpicos: 

1.- Despliegue de drones Intel Shooting Star. Durante la ceremonia de inauguración se dejó atrás la utilización de grandes coreografías de bailarines y deportistas, por un impresionante despliegue de 1,824 drones en el estadio olímpico de Tokio, para formar el emblema olímpico que se transformó en un enorme globo terráqueo luminoso, representando la unidad mundial que deslumbró a los apenas 1000 espectadores invitados a dicha ceremonia. 

2.- Transporte sustentable. El gigante de la industria automovilística japonés, Toyota, se encargó de resolver la logística del transporte, proporcionando una increíble flota de 3,300 vehículos eléctricos e híbridos con tecnología de combustible de hidrógeno con modelos como el ya conocido Prius y Mirai, así como el autobús eléctrico a hidrógeno, Sora con capacidad para 79 personas y autonomía de 200km, destacando dos nuevos modelos desarrollados especialmente para los juegos. Se trata del vehículo APM de baja velocidad, diseñado para transportar a 5 pasajeros con capacidad para albergar personas con silla de ruedas y capacidades diferentes; así como el vehículo e-Palette, con un diseño minimalista y futurista que cuenta con conducción autónoma de nivel cuatro y corre en un circuito continuo para transportar a los deportistas y personal dentro del complejo olímpico. Por último la marca japonesa, tenía planeado aprovechar las justas olímpicas para mostrar su auto futurista, Concept-i, pero debido a que se restringió la entrada total al país para los espectadores de todo el globo, Toyota decidió guardar la carta que tenía preparada e incluso desistió de poner al aire los anuncios televisivos promocionales de las olimpiadas, así como de asistir a la inauguración; retirando su patrocinio, pues dos terceras partes de los japoneses dudan de la capacidad de los organizadores para lograr una celebración segura durante la pandemia de Covid-19. 

3.- Las competencias más ecológicas de la historia. Bajo el lema: “Ser mejores, juntos. Para el planeta y la gente“ Japón intenta dar un ejemplo al mundo utilizando plástico reciclado para todos los carteles y por primera vez el pebetero olímpico se alimenta de hidrógeno, mismo elemento que proveerá de energía a la mayoría de los autos que transportarán a los atletas, reduciendo así considerablemente las emisiones de CO2 durante los mismos. Pero el país nipón, se ha tomado muy enserio reducir el impacto al medio ambiente, tomando además dos estrategias radicales para conseguirlo. Se construyeron 18.000 camas de cartón reciclado, que tiene una capacidad de resistir hasta 200 kilos, con la finalidad de poder reciclarlas una vez que los juegos lleguen a su fin. Además se dieron a la tarea de llevar a cabo una colecta de celulares y aparatos eléctricos de desecho, con lo que se logró extraer de ellos, 32 kilos de oro, 3.500 de plata y 2.200 de bronce que sirvieron para producir las 5.000 medallas que serán entregadas tanto en los olímpicos como en los paralímpicos. 

4.- Biométricos. Con el fin de agilizar los procesos, se han implementado varias tecnologías biométricas que ofrecen un mayor procesamiento en tiempo real y reducen el margen de error humano. Tal es el caso de la tecnología “Deep Learning” empleada para el reconocimiento facial de deportistas y personal de servicios en los accesos de las instalaciones olímpicas. Los “Wearable” permitirán la monitorización de la salud de los competidores las 24 horas del día y, en algunos casos, anticiparse a posibles lesiones y detectar de forma temprana ciertas patologías. Además el “Machine Learning”, junto con la tecnología “Computer Vision” permitirá realizar un análisis milimétrico de los movimientos del atleta buscando el máximo rendimiento o incluso analizar al rival para adelantarse a sus movimientos, así como la monitorización de partidos o competencias en tiempo real. 

5.- Robotización. Además de vehículos, Toyota proveerá una amplia gama de robots, como el robot de telepresencia T-TR1, creado para las personas que no podrán asistir a los juegos y que desean estar ahí de forma remota, transmitiendo su imagen en una pantalla del tamaño de un ser humano, que es capaz de desplazarse e interactuar con el entorno, así como el humanoide T-HR3 pensado para la misma función a diferencia de que este presenta una figura humana y tiene mayor libertad de movimiento. De esta manera se ha robotizado la mayor parte de la organización del evento: habrá bots que resuelvan dudas, bots que trasladen a deportistas de un sitio a otro, bots traductores y bots asistentes para diversas acciones como la recolección de balones, jabalinas, entre otros. 

6.- Métricas. En 1912, en los Juegos de Verano de Estocolmo, los cronómetros eléctricos recién comenzaban a ser utilizados. Este año se utiliza una tecnología de detección vital sin contacto para proveer un seguimiento de la frecuencia cardíaca de los tiradores con arco, lo que hace posible que tanto el atleta como el espectador pueda conocer las variaciones cardiacas que son determinantes para este deporte. En algunas competiciones de atletismo, se utiliza la tecnología 3DAT (3D Athlete Tracking) de Intel, a la par de la firma china Alibaba, que facilita su servicio en la nube, generando datos en tiempo real sobre la velocidad que cada atleta va alcanzando, analizando las diferentes fases de la carrera a detalle. 6.- Cobertura y transmisión. Por último y no menos importante, la tecnología para cubrir los juegos se está revolucionando, con la utilización de 5G en drones durante los juegos permite tener una cobertura total de los eventos simultáneos por medio de un sistema intel edge computer. En cuanto al audio, los Juegos se transmitirán en 5.1.4, capturando sonido desde todas las direcciones, brindando un audio sumamente realista para lograr que el espectador se sienta inmerso en el juego, mientras que dentro de las disputas deportivas, se decidió implementar el uso de pistas de audio «inmersivas» creadas a partir de las voces, ruidos y otros sonidos registrados de anteriores juegos olímpicos, para motivar a los deportistas debido a la ausencia total de espectadores. En cuanto a la imagen se ha innovado con la primera transmisión nativa en 4K y 8K para Japón por medio del sistema que ofrece la televisora local NHK, además se transmite en directo en realidad virtual por medio de la tecnología Intel True VR, en una experiencia completamente inmersiva que no se había visto en este tipo de eventos deportivos. Para México y Latinoamérica, la gran diferencia de este año es que por fin las televisoras nacionales no son las que tienen las transmisiones exclusivas, si no que en esta ocasión la firma Claro de Carlos Slim, transmite en vivo para medio continente, las justas deportivas en sus diferentes canales de Youtube “Claro Sports” de forma gratuita, un cambio sin duda trascendental en la comunicación en tiempos de pandemia.